歷時近3年、斥資8.7億元的屏東縣王船文化館，12月27日在總統賴清德、文化部長李遠與縣長周春米率同各界貴賓、宮廟轎班見證下，正式啟動營運。賴總統表示，這不僅是屏東東港的大喜事，也是台灣宗教文化盛事，透過文化館珍藏王爺、王船文化，讓台灣人以自己的文化為傲，對國家產生認同，更加團結為這塊土地打拼，這就是成立文化館背後最重要的意義。
屏東縣王船文化館是國內首座以迎王平安祭典文化為主題的文化館，27日的開館儀式在九天民俗技藝團的震撼開場「王爺令」中揭開序幕，並特別恭請東隆宮溫府千歲，及10大宮廟神尊坐鎮見證，尊重在地民俗文化。除了賴總統親臨外，前屏東縣長、現任總統府秘書長潘孟安也特地返鄉與鄉親同喜。
縣長周春米表示，迎王平安祭典文化是大東港地區東港、小琉球、南州三年一科重要的文化祭典，東港迎王平安祭典更被列為國家重要無形文化資產，感謝在地鄉親用心傳承百年，感謝前縣長潘孟安任內推動興建屏東縣王船文化館，感謝文化部支持補助5億多的預算促成，期待這項源遠流長的王爺文化能夠保存下去，保佑鄉親。
文化部長李遠也認為，屏東的文化就是台灣的文化，文化越傳統越現代、越在地越國際，只有靠傳統文化走上國際，才能與別人區分。他也讚美公共建設能蓋這麼快，真的很有效率，屏東有一種台灣人最勇猛、最生猛的精神。
賴清德總統則感謝潘孟安、周春米二位縣長一棒接一棒，一位動土、一位上樑，今日終於完工啟動，也感謝文化部支援5億多經費，讓建設順利完成，還有東隆宮及地方共同充實文化館內容，讓王爺文化更加昌盛。且王船文化館建築非常漂亮，外觀具設計感，未來也是觀光景點，遊客來東港不只是吃黑鮪魚，還可以了解王船文化。
賴總統指出，王船文化館為何重要，東港、小琉球、南州迎王平安祭典是南台灣重要的傳統民俗，尤其東港三年一科迎王八天七夜，吸引上萬人朝聖參拜，最後最高潮就是燒王船，而王船結合了台灣各種藝術文化，現在把王船搬進文化館，不必等三年才可以看到，只要文化館開放隨時都可以看，而且文化館不只是單純的靜態展覽，運用了新的媒體科技，入館參觀就好像真的參與三年一科的迎王祭典盛況，非常精彩。
賴總統強調，台灣不能沒有文化，文化是我們的根、民族的靈魂，也是世界各國認識台灣是什麼樣國家的根據，用文化館珍藏台灣宗教中重要的王爺、王船文化，代代相傳下去，讓台灣人民以自己的文化感到光榮。
開幕儀式啟動後，賴總統與所有與會來賓入館參觀，在東隆宮董事長潘慶士和王船師傅導覽後，一起為鎮館之寶「典藏王船」點睛，也象徵屏東迎王祭典文化保存與傳承，航向嶄新的里程碑。
屏東王船文化館2021年動土後，克服疫情期間缺工及物料上漲的難關，終於在今年甲辰正科迎王年落成啟用，完整梳理迎王平安祭典的歷史脈絡，透過王船文化、工藝以及王爺信仰的展覽，讓大家感受屏東迎王文化深度內涵。
王船文化館主體建築以船形與海洋為意象，為五層樓建築，涵蓋常設展、特展空間、沉浸式劇場、典藏庫房、及餐飲、商業空間。全館以「海洋信仰」、「千歲巡狩」、「屏東代巡」、「打造神舟」與「東港迎王」五大主題展示，一樓常設展360度環形沉浸式劇場「生命的長河」解開迎王平安祭典與王船的歷史源起，透過多媒體科技，帶領觀眾彷彿置身祭典現場體驗迎王的震撼。
二樓常設展「千歲巡狩」透過五大國家級民俗無形文化資產——南鯤鯓海漂王船、馬鳴山五年千歲大科、西港刈香、台南十三艙、南關線三大廟、東港迎王平安祭典，了解臺灣王船的演進與海外的王船文化。另外，特展首檔以「溫的日子」為主題，取臺語諧音「阮的日子」，展區以「海洋、技藝、信仰」三個領域，透過12組訪者為引，呈現東港人與東隆宮溫王爺的深刻羈絆。
三樓聚焦於屏北與屏南的地方特色，將看到「王之舟」展覽，回顧屏東王船的歷史演變，最大亮點莫過於由東隆宮王船組師傅循古法，耗時半年的時間現地打造的鎮館之寶「典藏王船」，可見其匠藝精湛。四樓則以三年一科的東港迎王平安祭典為主軸，本區以人像、神轎以及儀仗器物等還原「迎王祭典」繞境場景。
屏東縣政府為歡慶王船文化館正式開館，首三日開館時間延長至晚上9時，並邀請明華園總團於27-28兩日盛大戶外公演《百仙齊賀》及大戲開鑼《吆嘍正傳首部曲》，以及一連三天戶外光雕「信仰的長河」展演。
12月27至29日每天前300名入場者可免費獲得王船文化館限定文創品「福汽彈珠汽水」。開幕首月自12月28日至1月24日門票優惠，全票120元特價99元，優惠票60元只要30元，設籍東港、南州、琉球鄉民眾可免費入館。